De legende van de duizend kraanvogels is een bekend verhaal in Japan. Het gaat over Sadako Sasaki, een jong meisje dat op tweejarige leeftijd de atoombom op Hiroshima meemaakte. Toen ze op elfjarige leeftijd leukemie kreeg, hoorde ze van de legende van de duizend kraanvogels. Volgens deze legende zou iemand die duizend papieren kraanvogels vouwt, een wens mogen doen. Sadako besloot om duizend kraanvogels te vouwen in de hoop dat haar wens om te genezen in vervulling zou gaan. Ze vouwde dag en nacht door, maar helaas kwam ze niet verder dan 644 kraanvogels voordat ze stierf. Haar vrienden en familie vouwden de rest van de kraanvogels om haar wens alsnog te laten uitkomen. Kraanvogels worden sindsdien in Japan vereerd als geluksbrengers, omdat ze vrede, voorspoed en een lang leven zouden brengen.

Wij denken aan dit pakkende verhaal wanneer deze mooie en gracieuze vogels in het voorjaar en de herfst over de Ferm’ Eline vliegen. Vanaf oktober tot eind november vliegen er duizenden grote waaiers kraanvogels over Regné. Onderweg van Zweden en de Baltische staten, waar ze tijdens de zomer verblijven, naar Extremadura in het zuiden van Spanje. Je hoort ze steeds aankomen met hun melancholische ’trompetterroep’.

Zij vliegen in lange slierten of brede waaiers. De zwakste vliegt vooraan en geeft het ritme aan zodat iedereen kan volgen. Is dat niet inspirerend …

Ieder jaar opnieuw is de trek van deze mooie vogels een bron van geluk voor zij die hen zien overvliegen. Want, zoals men in Japan weet, het zijn echte geluksbrengers!