Het verhaal van Thomas: Hoe de natuur zijn perfectiepatroon doorbreekt
Martine Van Velthoven schreef “Het Verhaal van Thomas: Hoe de Natuur Zijn Perfectiepatroon Doorbreekt” – een verhaal dat mooi illustreert hoe connectie met de natuur ons mentaal welzijn positief kan beïnvloeden. Voordat we het verhaal van Thomas delen, willen we graag een korte reflectie meegeven, omdat het thema ‘perfectionisme’ ons nu eenmaal nauw aan het hart ligt.
Eline zou volledig onder de beschrijving van een ‘perfectionist’ kunnen vallen. Al zou het niet helemaal eerlijk zijn om iemand tot dat woord te herleiden. Meer dan een label zien we het streven naar perfectie als persoonlijkheidstrek en als compulsief patroon dat het welzijn van mensen diepgaand kan beïnvloeden. Onderzoek toont dan ook aan dat deze trek een belangrijke risicofactor vormt voor heel wat psychiatrische ziektebeelden.
Maar perfectionisme treft iedereen op een andere manier. Dat maakt het een complex patroon, dat ook niet zomaar uitgeschakeld kan worden. Hiermee leren omgaan vraagt vaak tijd, geduld en ondersteuning. Dit is vaak iets waar mensen hun hele leven aan werken. Die complexiteit willen we zeker niet ondergraven.
We hopen vooral dat het verhaal van Thomas aanzet tot nadenken. “Waarom is ondersteuning vanuit de natuur in de klassieke zorgverlening nog steeds geen evidentie?” zou zomaar een terechte vraag kunnen zijn.
Of misschien kan deze bijdrage sommigen wat hoop of perspectief bieden. Dat zou voor ons pas écht perfect zijn.
Het Verhaal van Thomas: Hoe de Natuur Zijn Perfectiepatroon Doorbreekt.
Thomas is het type man dat altijd gaat voor perfectie. Zowel professioneel als privé gaat het hem voor de wind. Hij werkt hard, en legt de lat hoog voor zichzelf en anderen. Zijn dagen zijn gevuld met to-do lijstjes, foutloos uitgevoerde taken maar ook met meestal onuitgesproken verwachtingen. Voor de buitenwereld lijkt hij een sterke persoonlijkheid, maar vanbinnen voelt Thomas zich opgejaagd, onzeker, en gevangen in zijn eigen drang naar ‘beter’.
Perfectionisme: Zegen of vloek?
Perfectionisme is meer dan hard werken of streven naar het beste.
Perfectionisme is de overtuiging dat perfectie haalbaar is en dat alles wat minder is dan perfect, onaanvaardbaar is en dus beter moet.
Deze overtuiging beïnvloedt niet alleen je professioneel leven maar ook thuis en onder vrienden bepaalt dit je denken en doen.
De drang om alles foutloos te doen lijkt op het eerste zicht een sterke eigenschap, maar het is vaak een valkuil. Het maakt je onrustig, nooit echt tevreden, en jaagt je continu op.
Je voelt een spanning die je altijd met je meedraagt, maar je beseft niet dat die voortkomt uit je perfectionistisch patroon.
Thomas merkt de nadelen elke dag:
- Innerlijke Druk : Hij voelt altijd de noodzaak om te presteren, ook als niemand kijkt. Ontspannen lukt niet; zijn hoofd blijft maar malen. Dit zorgt voor spanning, vermoeidheid, en een gevoel van opgejaagd zijn.
- Uitstelgedrag: Uit angst om fouten te maken, stelt hij beslissingen uit. Wat ironisch genoeg kan leiden tot mindere prestaties omdat ze onder tijdsdruk genomen moeten worden of tot gemiste kansen.
- Communicatieproblemen: Hij vindt het moeilijk om zijn verwachtingen naar collega’s vrienden en zijn partner uit te spreken uit angst voor afwijzing of kritiek. En dat leidt helaas tot misverstanden en ontevredenheid. Zelfs tot het gevoel “ er niet echt bij te horen, alles altijd zelf te moeten doen en niet gewaardeerd te worden” .
- Relatieproblemen: Perfectionisme beperkt zich niet tot zijn werk. Hij mist momenten met zijn gezin omdat hij mentaal vaak “ergens anders is”. Ook thuis legt hij de lat hoog. Zijn vrouw en kinderen voelen de druk van zijn strenge normen, wat leidt tot spanningen en emotionele afstand.
Thomas ziet hoe perfectionisme zijn leven beïnvloedt en hem vervreemdt hem van zichzelf en anderen.
De Ontdekking van Onvolmaakte Schoonheid.
Op een dag besluit Thomas om er even tussenuit te gaan. Hij boekt een weekend in een eenvoudig huisje in de Ardennen, ver weg van zijn werk en zijn telefoon. Bij aankomst valt het meteen op: hier is niets perfect. De bomen staan scheef, het gras groeit wild, en overal zijn sporen van de ongetemde natuur zichtbaar. Toch voelt het vredig.
Tijdens een wandeling stopt Thomas bij een ven. Het water is troebel, vol bladeren en takken, maar het weerspiegelt de lucht en de bomen op een prachtige manier. Voor het eerst in tijden vertraagt zijn ademhaling. Hier hoeft niets perfect te zijn. Hier mag alles gewoon zijn.
Waarom de Natuur Perfectionisten helpt Los te laten.
Wat maakt de natuur zo helend?
- Rust en Perspectief: In de eenzaamheid van de natuur verdwijnt de menselijke competitie even naar de achtergrond. Het is een plek waar alles mag bestaan zoals het is. Voor perfectionisten, die vastzitten in hun eigen hoge standaarden, is dit een welkom moment van rust.
- Loslaten van Controle: De natuur doet haar eigen ding. De bomen groeien scheef, het gras is onregelmatig, en toch vinden wij wat we zien mooi en perfect. Het leert perfectionisten dat het oké is om de teugels soms los te laten en te vertrouwen op de natuurlijke loop van dingen.
- Herstel van Stress: Studies tonen aan dat tijd in de natuur stresshormonen verlaagt, de bloeddruk normaliseert en de ademhaling zakt wat het algemeen gevoel van welzijn verhoogt. Het constante rennen en presteren van perfectionisten wordt op een natuurlijke manier even stilgelegd zonder schuldgevoel.
- Accepteren van Onvolmaaktheid: De natuur leert dat perfectie niet de norm is, maar eerder de uitzondering. Dit helpt perfectionisten om zachter naar zichzelf en hun omgeving te kijken en de lat iets lager te leggen.
Vier Tips om Te Ontsnappen aan de Perfectieval.
Voor mensen zoals Thomas, die vastzitten in perfectionistische patronen, kunnen deze vier praktische tips helpen om de kracht van de natuur in te zetten voor meer welzijn :
- Regelmatige Natuurwandelingen: Maak dagelijks of wekelijks een wandeling door het bos, een park, of langs het water. Deze momenten helpen om los te komen van de drukte en de eenvoud van de natuur te ervaren.
- Mindfulness in de Buitenlucht: Zoek een rustig plekje in de natuur en wees aanwezig. Adem diep in, luister naar de geluiden en voel de rust. Dit kalmeert je gedachten en vermindert de drang om te presteren.
- Digitale Detox: Zet je telefoon uit als je de natuur in gaat. Even geen meldingen, e-mails, of verwachtingen. Deze momenten helpen om je hoofd leeg te maken.
- Begin met Tuinieren: Of je nu een tuin hebt of een paar planten op je balkon, tuinieren verbind je met de natuur. Het leert je om controle los te laten, te genieten van het proces en het resultaat in welke imperfecte vorm ook toch te koesteren.
Conclusie: Terug naar de Essentie.
Na dat weekend in de natuur voelt Thomas zich anders. Hij keert terug naar zijn werk en gezin met nieuwe inzichten. Hij blijft ambitieus, maar de drang om alles perfect te doen, is kleiner. En het schuldgevoel wanneer er toch iets niet perfect is, kan hij nu beter loslaten en relativeren. De natuur heeft hem laten zien dat het oké is om niet altijd de beste versie van jezelf te zijn en dat je goed genoeg bent zoals je bent.
Zo helpt tijd in de natuur Perfectionisten :
- Minder Stress en Rust in het Hoofd: In de natuur komen je gedachten tot rust en vermindert de constante stroom van zelfkritiek. Je voelt je kalmer en minder opgejaagd.
- Verhoogd Geluksgevoel: De natuur helpt om in het moment te zijn en te genieten van kleine, simpele dingen. Dit verhoogt je algehele gevoel van geluk en tevredenheid.
- Meer Creativiteit en Helderheid: Weg van de dagelijkse drukte ontstaan nieuwe ideeën en inzichten op een spontane manier. Je krijgt plots oplossingen waar je normaal niet op zou komen.
- Loslaten van Controle: De natuur toont je dat je niet alles naar je eigen hand kan zetten door controle en dat imperfectie normaal is. Dit helpt je om te accepteren dat je je dwangmatige controle mag loslaten zonder schuldgevoel.
- Betere Fysieke Gezondheid: Buiten zijn verlaagt bloeddruk, ontspant je lichaam en vermindert fysieke spanningsklachten. Je voelt je energieker en vitaler.
- Verbinding met Jezelf en Anderen: In de natuur ben je even los van verwachtingen en verplichtingen. Dit versterkt de verbinding met jezelf en maakt je ook toegankelijker voor de mensen om je heen.
De natuur biedt een veilige plek om de lat wat lager te leggen, jezelf te herontdekken en op adem te komen. Het is meer dan even buiten zijn; het is een investering in jezelf en je mentale welzijn.