Dat voelen wij bij Ferm’ Eline! Onze leden en sympathisanten hebben de natte wintermaanden intensief gebruikt om de visie en werking van onze vzw toe te lichten bij diverse bedrijven en organisaties. Zo gaf Roosmarijn een pakkend interview voor het magazine van Dierickx Leys Private Bank (Dierickx Leys Journal) en samen met Kris mochten ze Ferm’ Eline voorstellen bij de Gemeentelijk basisschool De Wingerd en bij de Universitaire Parochie in Leuven.  Mensen tonen veel oprechte interesse en dit doet deugd. We zijn er dankbaar voor!

Ook de media pikt meer en meer het probleem van mentaal welzijn en psychische kwetsbaarheid bij jongeren op in programma’s zoals ‘De Warmste Week’ (dec.2024) of in het geplande nieuwe reisprogramma van Dieter Coppens (VRT, 2025), waarbij de presentator zal rondtrekken in de natuur met psychisch kwetsbare jongeren. Zelf mochten we deelnemen aan JEZ!, de grootste goede doelen actie voor en door jongeren van VTM, Q Music, HLN en Belfius. Er werd Gloed Thee, ‘Hete mokken’, bereide gerechtjes en snoep verkocht en we tapten de klok rond op de jaarlijkse Heicross in Heide-Kalmthout. Ondertussen ontwierp Linde lieve kaartjes onder ‘Lindeliefs’. We deelden in de JEZ prijzen als sterke actie organisatie en kregen een indrukwekkend bedrag van de JEZ organisatie. Een hart onder de riem! Dank aan alle ‘actie-gangers’!

Minder zichtbaar misschien maar voor ons zeker zo belangrijk is de interesse van enkele studenten voor onze visie en onze werking. Zo maakte Lore Mertens (o.l.v. Prof. P. Luyten, Fac. Psychologische en Pedagogische Wetenschappen, KU Leuven) een eindwerk waarin ze het domein van de eco-therapie (ook groene therapie genoemd) verkent en de Ferm’ Eline opneemt in haar onderzoek als innovatief project.  Ook een team van studenten Marketing van KDG in Antwerpen lieten zich van hun creatieve kant zien en bedachten voor het vak ‘Responsible marketing’ een inclusieve non profit campagne voor Ferm’ Eline. Hun ideeën laten ons niet onberoerd en we gaan ermee aan de slag in het najaar. Watch and see!  En enkele studenten bedrijfspsychologie van de Universiteit Gent namen voor hun eindwerk contact op met Ferm’ Eline…We wensen hen veel succes en zijn benieuwd naar hun resultaten. Ons project leeft onder de studenten en we willen er graag voor hen zijn.

Ondertussen groeit er ook letterlijk veel op de hoeve zelf. Dankzij het WWF en het Fonds Natuur bij ons! konden we de een groot deel van de kerstbomenplantage laten rooien en frezen en een stevige schapenomheining plaatsen. Nu ligt de weg open naar het ontwikkelen van een meer biodivers en meer duurzaam domein, waar voldoende ruimte is voor inheemse bomen en struiken, insecten en vogels. De schapen en paarden van de Bergerie de la Grande Fange kunnen nu ook op de Ferm’ Eline grazen en dat brengt de natuur nog dichter bij onze bezoekers en maakt de beleving intenser. Zelfs de kuddebewakingshond ‘Wolf’ met zijn kudde verblijft af en toe op onze weide.

Bezoekers zijn ondertussen van harte welkom! Onze verblijfskalender is tussen mei en oktober aardig volgeboekt met maar liefst 150 personen en elke week komen er nog spontane reservaties binnen! Velen van hen zijn jongeren met hun begeleiders van Emmaüs Jeugdzorg, van mArquee Multiversum en van Bethanië (Zoersel). Emmaüs Jeugdzorg Antwerpen en Mechelen alsook het Centrum Ivo Cornelis (Mechelen) organiseren ook teamdagen op de Ferm’ Eline. We hopen op een zonnige zomer voor alle bezoekers!

Voorlopig verblijft iedereen nog in de chalet, in de schuur of op het kampeerveld. (Wil je weten hoe het er in de chalet van binnen uitziet? Kijk hier (LINK filmpje website). De hoeve zelf is momenteel stevig ‘onder constructie’. Met man en macht wordt er gewerkt aan grond- en terraswerken en aan het sanitaire blok. Deadline is de zomer, zodat elke bezoeker dan kan douchen en de toiletten functioneren (ons eco-toilet doet nu al dienst!). Dank aan architect Sam Moulart, aannemer Fabrice en de vele vrijwilligers om hier vaart achter te zetten. Wat een klus! Voor de volgende fase van de verbouwing (slaapkamers-living) gaan we samenwerken met Julien Bernes van BAT’ACC (Link: Les Bâttiseurs Accueillants), een vorm van participatief bouwen met vrijwilligers. We vertellen hier meer over in de volgende nieuwsbrief.

Wat je aandacht geeft, groeit! Een cliché dat waarheid is. Met dank aan u: sympathisant, vrijwilliger, sponsor, aannemer, architecten, lid van de vzw, vriend(in) van Eline, …