In onze nieuwsbrief van september heeft Eline Raedschelders van mArquee, de afdeling voor de jongeren met psychische problemen van Multiversum in Mortsel, verteld over hun verblijf met de jongeren op de Ferm’ Eline. Graag laten we nu Koen Beckx en Kaat Van Praet van Emmaüs Jeugdzorg aan het woord.

Bij La Strada hebben de verantwoordelijken van Emmaüs Jeugdzorg ruim 21 jaar geleden de inspiratie opgedaan om hun nieuwe én vernieuwende afdeling ‘La Strada’ te dopen. 

Wanneer jongeren van Emmaüs Jeugdzorg op de Ferm’ Eline verblijven, wordt dit verblijf gecoördineerd door de afdeling La Strada. 

La Strada biedt trajecten aan voor jongeren tussen 12 en 21 jaar die niet voltijds schoollopen of werken, of bij wie de gewone dagbesteding dreigt mis te lopen. Want soms loopt het fout: jongeren worden uitgesloten of het lukt niet meer omwille van angsten, conflicten of een moeilijke thuissituatie. La Strada zoekt naar oplossingen voor jongeren met bijzondere noden. Koen en Kaat zijn de verantwoordelijken en vertellen over de unieke aanpak van La Strada.

Elke jongere heeft een eigen verhaal

Koen: “Elke jongere hier heeft een eigen verhaal, ze zijn zo verschillend. Maar wat hen bindt, is dat ze niet meer op school terecht kunnen. Zo zijn er jongeren die door angstaanvallen niet meer in het gewone schoolsysteem passen, sommigen zijn dan weer uitgesloten omwille van hun problematisch gedrag op school en nog anderen leven op straat of bevinden zich in een moeilijke thuissituatie waardoor ze afhaken. Onnodig te zeggen dat schooluitval een grote impact heeft op de jongere, het gezin, de hulpverlening en de school.” 

Kaat: “De jongeren komen bij La Strada op het Kiel niet terecht in een vast aanbod, maar wel bij betrokken begeleiders die met de jongeren op zoek gaan naar wat hen helpt om een volgende stap te zetten. We bieden tal van ateliers aan, van koken tot houtbewerking, van juwelen maken tot dieren verzorgen.”
“Inderdaad, bij La Strada ontmoeten jongeren, begeleiders én vrijwilligers elkaar door samen dingen te doen. De passies van al deze mensen vormen de drijfveer van de activiteiten”, aldus Koen.

Vertrekken vanuit de jongere

De grote kracht van La Strada is dat men steeds vertrekt vanuit de jongere zelf. 

Kaat: “De dagindeling ligt vast, maar de invulling wordt samen met de jongeren bepaald: willen ze zwemmen, koken, iets creatiefs. Het kan allemaal. Het teambord helpt ons om samen met de jongeren de dag in te vullen. Zij bepalen ook wanneer ze een leervraag hebben en wanneer ze er mee aan de slag willen. Het feit dat ze eigenaar zijn van hun traject, is essentieel.”

Koen: “Jongeren zijn dan wel schoolmoe, maar wij merken dat ze zeker niet leermoe zijn. Elke gast hier heeft een leervraag. Op het moment dat iemand dat aangeeft, gaan we in op de vraag. Dat maakt dat we heel flexibel moeten zijn, maar we gaan met elke vraag aan de slag. Soms zijn ze gewoon van overal tegenaan te botsen en conflicten uit te lokken. Ze hebben geleerd dat hun gedrag leidt tot uitsluiting en dat is iets wat ze kennen. Dat is dus voorspelbaar en daardoor voor hen ook veilig, hoe vreemd en uitzichtloos dat voor ons ook lijkt”.

Kansen bieden op de Ferm’ Eline

Koen: “La Strada biedt kansen. Als jongeren heel wat negatieve ervaringen hebben, dan geloven ze zelf niet meer dat ze nog kansen zullen krijgen. Wij volharden in het gaan voor herstel en daardoor maken we een verschil”.

Kaat: “In dit kader zien we ook onze uitstappen naar de Ferm’ Eline. Een time in/time-out is voor La Strada een reeks van acties waarbij de jongere en het netwerk extra kansen worden geboden. Door in een totaal andere omgeving, een paar dagen 24 uur op 24 uur met de begeleiding te vertoeven, komen nieuwe inzichten en mogelijkheden naar voor. Door te kamperen komt men al sowieso uit de comfortzone”. 

Koen: “Ik ben erg trots dat we als team mooie resultaten neerzetten. Het geeft voldoening om gasten te zien openbloeien, groeien en plannen maken voor de toekomst. Plots stel je vast dat ze zelf perspectief zien en initiatieven nemen. Deze jongeren zijn zo sterk ondanks wat ze meemaakten in hun leven. We maken een verschil door dat samen met hen terug te ontdekken.”